7 февраля 1947 г. на заседании Скифо-сарматской группы сектора Первобытной культуры ИИМК АН СССР прозвучал доклад К.Ф. Смирнова «О роксоланских погребениях» (Рис. 1). В этом же году появляется книга крупнейшего специалиста по скифо-сарматской археологии, классической филологии и античной керамической эпиграфике Б.Н. Гракова «Скiфи», который в январе 1948 г. возглавил Сектор скифо-сарматской археологии ИИМК АН СССР (рис. 2).
Рис.1, 2
Нет сомнения, что «история изучения скифов – это почти история археологии в России» (Смирнов А.П., 1966. С. 11). Однако решающим фактором при создании нового подразделения оказалась другая причина – это повышенный интерес к проблемам, связанным с этногенезом славян, возможным участием в нём скифских и сарматских племён. Под руководством А.П. Смирнова в подразделении произошли серьёзные изменения, вне всякого сомнения, его можно назвать архитектором скифо-сарматского отдела. В начале 70-х гг. отдел насчитывал уже 24 сотрудника, не меняя своего официального названия «Отдел скифо-сарматской археологии», стал выполнять функции, связанные с изучением археологии раннего железного века в целом (о сотрудниках отдела в разные годы см.: SCYTHIA et SARMATIA. Персоналии).
Рис. 3, 4
На этом фоне следует в особо отметить полевые исследования А.И. Мелюковой в Приднестровье, М.Г. Мошковой, а затем Л.Т. Яблонского в Южном Приуралье, В.Г. Петренко, М.П. Абрамовой, Н.Л. Членовой на Северном Кавказе, В.В. Дворниченко в Нижнем Поволжье, В.С. Ольховского в Западном Казахстане (Рис. 3) (подробнее см.: SCYTHIA et SARMATIA. Экспедиции). В ходе этих работ был сделан ряд выдающиеся открытий, среди которых можно выделить монументальный погребально-поминальный комплекс могильника Красное Знамя (Ставрополье, В.Г. Петренко) (рис. 4), захоронение представителя высшей воинской аристократии из могильника Косика (Нижнее Повожье, В.В. Дворниченко и Г.А. Федоров-Давыдов) (Рис. 5) и погребальные комплексы сарматской знати из Филипповских могильников (Южное Приуралье, раскопки Л.Т. Яблонского) (Рис. 6).
Рис. 5, 6
Вопросы скифо-сарматской археологии, история скифов, сарматов и их ближайших соседей ныне являются центральными для Отдела, о чём свидетельствует охват реализуемых в отделе научных тем:
- Античные письменные источники о скифах и археологические реалии (к.и.н. Кузнецова Т.М.);
- Новые материалы по кобанской культуре (д.и.н. Козенкова В.И.);
- Синхронизация археологических памятников Северного Кавказа с предскифскими и раннескифскими памятниками степного и лесостепного регионов юга Восточной Европы (VIII – VI вв. до н.э.) (к.и.н. Вальчак С.Б.);
- Место могильника Новозаведенное-II в системе памятников скифской архаики Северного Кавказа (к.и.н. Маслов В.Е.);
- Юго-восточная периферия Боспора: территория и население (Малышев А.А.);
- Бронзовые котлы в материальной культуре кочевников Евразии эпохи раннего железного века (к.и.н. С.В.);
- Культурно-исторические процессы на территории Центральных и восточных районов Северного Кавказа в сарматское время (к.и.н. Малашев В.Ю.).
- Археология укреплённых поселений скифской эпохи на Среднем Дону. (к.и.н. Шевченко А.А.).
