Группа физической антропологии (в составе отдела теории и методики) была создана академиком В.П. Алексеевым в 1990 г. с целью развития экологического направления в археологических и палеоантропологических исследованиях. До 2007 г. группу возглавляла академик РАН Т.И. Алексеева.

Коллективом разработаны новые и адаптированы классические методы для изучения широкого спектра биологических особенностей населения прошлого и воссоздания особенностей образа жизни.

Исследования ведутся по двум основным направлениям: историческая экология человека и методика биологических исследований. Проводятся исследования биологии палеопопуляций, воссоздаются особенности демографической ситуации, социальной стратификации внутри общества, состояния здоровья людей, показателей их физического развития, видов физических нагрузок, характера питания и др.

Систематическая совместная работа археологов и антропологов способстовала появлению в научной практике такого жанра, как "биоархеологические реконструкции". Этот термин обозначает комплексное исследование антропологических материалов конкретного археологического памятника с реконструкцией индивидуальных особенностей образа жизни, состояния здоровья, конституциональных особенностей тех людей, останки которых были обнаружены в ходе исследования памятника. Таким образом, историческая экология человека, изучаемая в группе физической антропологии, позволяет обращаться к сугубо биологическим проблемам и конкретным исторических задачам.

Сотрудники группы работают с широким спектром археологических памятников, начиная с верхнепалеолитических погребений и заканчивая многочисленными средневековыми могильниками различных регионов России.

Сотрудники
Добровольская Мария Всеволодовна
Медникова Мария Борисовна
Решетова Ирина Константиновна
Шведчикова Татьяна Юрьевна