В статье обсуждаются вопросы информационного потенциала культурных напластований, пострадавших в результате многовековой распашки. Основное внимание уделено оценке достоверности существующих стереотипов восприятия нарушенных пахотой напластований как малоценных, «балластных» слоев. Анализ материалов, полученных при исследованиях поселенческих и погребальных памятников IX – XIII вв., позволяет утверждать, что распаханные слои сохраняют значительное количество ценной археологической информации, без которой понимание и достоверная интерпретация памятников невозможны.
Данная работа представляет собой полно иллюстрированный вариант статьи, подготовленной для публикации в материалах конференции "Противодействие незаконной деятельности в области археологии", прошедшей в Москве в декабре 2013 г.
