В середине прошлого века лидер археологии палеолита Ф. Борд выделял три главные школы изучения доистории: французскую – стратиграфическую; англо-американскую – экологическую и российскую – социологическую.
Формирование российской напрямую связано с Костёнками, с открытием поселений и жилищ, аналогичных родовым посёлкам американских индейцев и полинезийцев. Наряду с женскими статуэтками, это стало основой социологических реконструкций родовых отношений. В конце прошлого века социологические реконструкции постепенно вышли из отечественной археологии вместе с марксизмом и сейчас разрабатываются преимущественно в рамках американской и английской науки.
Но значение Костёнок как основы формирования научной школы остается общепризнанным.
Костёнковская группа палеолитических памятников насчитывает 21 стоянку на территории Костёнок и 5 стоянок на территории с. Борщево.
10 из них являются многослойными, включая до 10 культурных слоев. В настоящее время мы имеем дело с остатками почти 60 поселений.
Их специфика состоит в:
- широком хронологическом диапазоне от 42 до 20 тыс. лет;
- полноте источника: кроме костяного и кремневого инвентаря здесь представлены украшения, произведения искусства, остатки жилищ из костей мамонта, погребения;
- наличии древнейшего пласта верхнего палеолита, напрямую связанного с появлением в Европе человека современного антропологического типа (Homo sapiens sapiens).
