В 19901996, 19982001 гг. Илекская экспедиция Института археологии РАН совместно с Оренбургским пединститутом и Казахско-Американским исследовательским проектом KARP (Беркли, США), провела масштабные научные исследования на юге Оренбургской области. Результаты этих работ представлены в четырёх выпусках сборника «Курганы Левобережного Илека» (19931996) под общей редакцией Л.Т. Яблонского, в которых опубликованы иллюстрированные отчётные материалы полностью исследованных курганных могильников Покровка 1, Покровка 2, Покровка 7 и Покровка 8. Введённая в научный оборот выборка погребений савроматской и раннесарматской культур, насчитывающая около 200 комплексов, является уникальным источником по изучению древней истории степного населения Южного Приуралья VI – I вв. до н.э. Публикации также содержат результаты палеопочвенных и палеозоологических исследований, а также геологическое определение находок из камня.